- Introductie
Selva Verde Lodge is een klassieker onder de birding lodges in Costa Rica. De lodge is volledig ondergedompeld in het tropisch regenwoud en geeft toegang tot uitstekend vogel-habitat van zodra je uit je kamer komt. Het vogels kijken is hier soms een beetje overweldigend met tot 3 soorten toekans en andere kleurrijke vertegenwoordigers van neotropische families zoals Motmots en Trogons. Daarnaast is Selva verde ook de ideale uitvalsbasis om de biodiverse streek rond Puerto Viejo de Sarapiqui te verkennen.
- Locatie:
Selva Verde Lodge ligt ongeveer 7 km ten westen van het dorpje Puerto Viejo de Sarapiqui in de vochtige Caraïbische laaglanden van Costa Rica. Vanuit San José is de lodge makkelijk te bereiken via goede geasfalteerde wegen; reken op ongeveer 1,5 a 2 uur rijden. Onderweg passeert U langs de uitgestrekte wildernis van het Parque Nacional Braulio Carillo en landbouwgebied met tropische gewassen zoals ananas en palmhart. (Geografische coördinaten: 10 ° 27´ 4.56´´N; 84° 4´ 14.63´´)
- Faciliteiten:
Een 40 tal ruime kamers zijn mooi geïntegreerd in de tropische omgeving. Alle kamers beschikken over privé-sanitair. Alle kamers, de receptie en het restaurant zijn verbonden met elkaar via mooie wandelpaden door tropisch tuinen met een dak erboven…erg practisch in deze erg vochtige omgeving. Selva Verde Lodge beschikt over 2 restaurants: een buffet restaurant en een Italiaans “a la carte” restaurant. Vlakbij bevindt zich ook de bar. Beide restaurants en de bar bevinden zich aan de oevers van de Sarapiqui rivier en bieden mooie uitizchten op het snelstromende water en achterliggend regenwoud. Langs de zijkant van het restaurant staan vruchtenfeeders opgesteld waar heel wat kleurrijke vogels op afkomen. Er is ook een zwembad en conferentie-ruimte en een uitgebreid netwerk van wandelpaden gaande door tropische vegetatie.
- Vogelobservatie
De directe omgeving van de lodge biedt een goede introductie tot de diverse avifauna eigen aan de Caraïbische laaglanden. Het makkelijkst om vogels te observeren is aan de feeders. Hier wordt je erg verwend; enkele hele kleurrijke vogelsoorten kunnen hier van van vlakbij worden waargenomen; de meest algemene zijn Chestnut-mandibled Toucans, Gray-headed Chachalaca’s, Passerini’s, Blue-gray en Palm Tanagers, Collared Aracari’s, Olive-backed Euphonia’s, Montezuma Oropendola’s and Black-cheeked Woodpeckers. Zijn duiken ook Keel-billed Toucans en red-throated Ant-tanagers op. Tijdens de noordelijke winter is de Summer Tanager ook erg algemeen. Orange-billed Sparrow zijn vaak te zien fouragerend onder de feeders op de restjes. Ook relatief makkelijk te zien zijn de vogels aan de Sarapiqui rivier. Zowel Ringed, Amazon en Green Kingfisher zijn vrij algemeen en in de vroege ochtend en late namiddag kan men Cattle Egrets, Snowy Egrets, Little Blue Herons, Tricolored Herons en Neotropic Cormorants voorbij zien vliegen. Diezelfde Sarapiqui rivier is ook waar je enkele van de voornaamste lokale specialiteiten van de regio kan scoren: zowel Sunbittern en Fasciated Tiger-heron zijn vaak te zien fouragerend tussen de grote rotsblokken aan de rand van de rivier. De wandelpaden geven toegang tot voornamelijk secundair regenwoud waar men wat meer typische bosvogels kan verwachten zoals Slaty-tailed Trogon, Broad-billed en Rufous Motmot, Pale-billed Woodpecker, en Semiplumbeous Hawk en waar de kleinere vogels vaak te zien zijn in mixed species flocks van oa Plain-brown Woodcreeper, Northern Barred Woodcreeper, Cocoa Woodcreeper, Wedge-billed Woodcreeper, Plain xenops, Chestnut-backed Antbird, White-breasted Wood-wren and Lesser Greenlet. Er zijn ook enkele leks van White-collared Manakin. In het dichte struikgewas, vaak langs de waterkant kan men Bay Wren vewachten. Een goede en vrij productieve plek voor vogelobservatie is de botanische tuin aan de overkant van de straat (ook behorend tot het terrein van Selva Verde Lodge). Hier heeft men een goed zicht op de bosrand wat het vogels kijken wat makkelijker maakt. Vrij algemeen hier zijn oa White-crowned, Brown-hooded, Mealy en Red-lored Parrots, Crimson-fronted, Orange-chinned en Olive-throated Parakeets, Masked and Black-crowned Tityra’s, Yellow-crowned Euphonia’s, Golden-hooded Tanagers, Black-cowled Orioles, Crested Guans en Gray-headed Chachalaca. Aan de vele kleurrijke heliconia’s die hier zijn aangeplant kan men ook een aantal kolibriesoorten verwachten. De meest algemene is de onvermijdelijke Rufous-tailed Hummingbird, maar ook White-necked Jacobin, Long-billed en Stripe-throated Hermit, Scaly-breasted Hummingbird en Bronze-tailed Plumeleteer zijn hier vaak te zien. Op gelijk welke plek in Selva Verde kan een Snowy Cotinga opduiken…en ook is alertheid aangeraden voor Great Green Macaws: vliegend hoort men ze reeds van verre aankomen; de Sarapiqui regio is één van de laatste in Costa Rica waar deze met uitsterven bedreigde papegaai nog regelmatig wordt waargenomen… ‘s Nachts kan men Short-tailed Nighthawks verwachten in de meer open gebieden zoals in de botanische tuin en aan de oevers van de Sarapiqui rivier. Common en Great Ptoos en Crested Owls kan men soms horen aan de bosrand, maar zijn vaak erg moeilijk te zien…Naast vogels kam men in Selva Verde Lodge zowel Mantled Howler Monkeys als White-faced capuchin Monkeys verwachten. Zowel de Black-and-green Poison Dart-frog als de Strawberry (of Blue-jeans) Poison Dart-frog zijn hier vrij algemeen en makkelijk te zien na een regenbui, wanneer ze erg actief worden. Ook Green Iguanas en Emerald Basilisk laten zich vrij makkelijk zien. ‘s Nachts ontwaken ook andere kikkersoorten zoals de wereldberoemde Red-eyed Leaf-frog; deze erg kleurrijke kikker is makkelijk te zien in een poeltje naast het restaurant…