Het gebeurt niet dagelijks maar je kan verwachten dat als je gedurende lange tijd intensief naar vogels aan het speuren bent af en toe er een zeldzaamheid zal opduiken…Tijdens de rondreis met Stichting Vogelreizen samen met Aad den Boer in januari 2014 overtroffen we echter alle verwachtingen door op 20 januari een soort te zien die nog nooit eerder werd waargenomen in Costa Rica !!!…In Caldera tijdens maken we eens koffiestop aan een wegrestaurant vlak aan de kust met uitizcht op een riviermonding. Omdat het eb is zien we een groepje meeuwen op een zandbank en één daarvan is een extreem grote meeuw die nergens in het vogelboek van Costa Rica terug te vinden is…hij staat een beetje ongemakkelijk voor zich uit te kijken tussen de veel kleinere Laughing Gulls en vliegt vervolgens een eindje naar achter…gedurende minstens 15 minuten zijn we in staat hem uitgebreid te bestuderen en fotograferen (door de telescoop)…wat opvalt is zijn grote gestalte, in vergelijking met de Laughing Gulls is hij opmerkelijk groter…daarnaast wordt duidelijk een erg donkere mantel onderscheiden, een gele bek met rood puntje en roze – vleeskleurrige poten…Andere informatiebronnen worden geraadpleegd zoals de Sibley gids van Noordamerikaanse vogelsoorten en enkele internetpaginas en al gauw komen we tot de conclusie dat we te maken hebbenmet de Western Gull of Larus Occidentalis…De Western Gull is een soort die normaal gezien voorkomt aan de Westkust van Noord-Amerika min of meer van de Canadese grens tot Baja California. De waarneming is ondertussen bevestigd door het “comiité scientifico” van de AOCR (Asociación Ornitologica de Costa Rica) en wordt dus opgenomen in de officiële vogellijst van Costa Rica…
