Zoals vele tropische landen bestaan er in Costa Rica 2 seizoenen: nat en droog seizoen. Het droogseizoen duurt min of meer van eind december tot april, de rest van het jaar is het nat seizoen. Tijdens het nat seizoen valt er veel neerslag , maar zijn de regens vaak geconcentreerd in hevige buien in de namiddag, zodanig dat nog volop van de zonnige voormiddag kan genoten worden.

De Caraïbische laaglanden zijn over het algemeen veel natter dan de rest van het land, en het droge seizoen is er veel korter. De noordelijke laaglanden aan de kant van de Stille Oceaan is de droogste streek van Costa Rica: het droog seizoen begint in november en duurt tot eind april. De zuidelijke laaglanden van de Stille Oceaan zijn een stuk natter met practisch gedurende het ganse jaar door regen. Tijdens het droog seizoen is de regen iets minder. De hooglanden zijn over het algemeen zeer nat tijdens het nat seizoen en zeer droog tijdens het droog seizoen. Met andere woorden: bereid je voor om nat te worden: een paraplu en/of een lichte regenjas mag zeker niet ontbreken in de bagage als je van plan bent naar Costa Rica te komen, ongeacht de tijd van het jaar.

De temperatuur varieert praktisch niet gedurende het jaar, maar fluctueert wel met de hoogte. De Caraïbische kust heeft een gemiddelde dagtemperatuur van 30 °C, aan de Pacifische kust kan het nog eens 2 à 3 graden warmer zijn. San José, gelegen in de centrale hooglanden heeft een gemiddelde temperatuur van 20 °C.

Voor een bezoek aan Costa Rica is momenteel geen vaccinatie verplicht. Aan te raden is echter een vaccinatie te voorzien tegen Hepatitis A en buiktyfus (in bepaalde omstandigheden). Gelieve hierover uw huisarts te raadplegen. Malaria komt nog heel sporadisch voor aan de Caraïbische kust ten zuiden van Limón. Mocht u zich hier tegen willen beschermen, kan U ook bij uw huisarts terecht om advies. De pakketen die Aratinga Tours aanbiedt doen echter deze streek niet aan.

Costa Rica’s munteenheid is de “colon”. Er zijn munten van 2, 5, 10, 20, 50, 100 en 500 colones; biljetten van 1000, 2000, 5000 en 10 000 colones. Wij adviseren om US Dollars zowel in cash als in travellercheques mee te nemen. Aan te raden zijn de travellercheques van American Express, omdat deze in vrijwel ieder bank en hotel aanvaard worden. Vaak worden ook contante dollars aanvaard als betaalmiddel. Zorg er voor dat je zowel voor cheques als voor contant geld steeds kleine coupures bezit. De Euro is momenteel nog niet erg bekend in Costa Rica en kan enkel in Banco Nacional gewisseld worden. Eén usd is ongeveer 550 colones waard; één Euro is 845 colones waard (augustus 2008).

Pinnen kan in Costa Rica in de meeste steden. Op veel plaatsen kan men eveneens met creditcards betalen. De meest algemeen aanvaarde creditcards zijn Visa en Mastercard.

Voor een verblijf in Costa Rica heb je een geldig paspoort nodig, dat ook na thuiskomst nog minimaal 6 maanden geldig is. Als toerist heb je recht op een verblijf van 90 dagen in het land. Indien je reist via de Verenigde Staten moet je in het bezit zijn van een machinaal leesbaar paspoort met een ingescande foto.

Aan te raden is steeds een fotokopie van je paspoort bij te hebben (in geval van verlies of diefstal), en een kopie van je verzekeringspolis.

In Costa Rica bedraagt de netspanning 110 Volt en zijn de stopcontacten van het Amerikaanse type. Het is dus raadzaam om zowel een adapter als een universele stekker mee te nemen voor het gebruik van haardroger en / of het opladen van foto- of videoapperatuur.

Zoals overal ter wereld dien je ook in Midden-Amerika en zeker in San José (hoofdstad van Costa Rica) voorzichtig te zijn met uw bezittingen. Laat je sieraden thuis. Je reisdocumenten en geld kan je afgeven bij de receptie van uw hotel, die deze voor u in de kluis opbergt. Dit kost een paar Colones, maar geeft je een rustig gevoel.

Voor toeristen is Costa Rica een relatief veilig land. Net als in alle landen waar ook ter wereld moet je vooral in de grote stad en op het strand goed op je spullen passen en deze niet onbeheerd achterlaten.

Post voor het buitenland kan je best afgeven rechtstreeks in het postkantoor of bij de hotelreceptie. Brieven of kaartjes zijn per luchtpost tussen 1 en 3 weken onderweg. Over het algemeen kan je via elke publieke telefoon naar België of Nederland bellen. Dit kan uiteraard ook vanuit het hotel.; houd er dan echter wel rekening mee dat je iets meer betaalt. Om naar België te bellen draai je eerst 0032 daarna het abonneenummer; voor Nederland 0031. Een collect call kan worden aangevraagd via nummer 116 of 0800 03 11111. Internetten in Costa Rica kan voor relatief weinig geld in de grotere steden.

Tijdens het winteruur bedraagt het tijdsverschil met België en Nederland 8 uur, tijdens het winteruur 7 uur.

Over het algemeen kan je in Costa Rica zowel goede internationale als lokale maaltijden krijgen voor relatief weinig geld. Rijst, bruine bonen en bakbananen zijn vaak terug te vinden in de lokale gerechten. Probeer ook eens de frisse ceviche: een heerlijke vissalade in limoensoep of de tamal : maïs puree met vlees en groenten bereid in een bananenblad.

Wat drank betreft zijn de verse vruchtendrankjes (refresco’s naturales) een echte aanrader. Verder is er een ruim aanbod aan frisdranken en alcoholische dranken.