De enige overblijfselen van uitgestrekte tropisch droge bossen vindt men in Parque Nacional Santa Rosa, Parque Nacional palo Verde en Parque Nacional Guanacaste. De typische avifauna van het drogere westen van Centraal Amerika bereikt hier zijn meest zuidelijke grens.

Typische vogels van deze zone zijn de Scrub Euphonia, de White-throated Magpie-jay, Black-hooded en Elegant Trogon en de Rufous-naped Wren. Daarnaast bevat deze zone Centraalamerika's belangrijkste RAMSAR-gebied: de uitgestrekte moerassen langs de Rio Tempisque beschermd in Parque Nacional Palo Verde.

Dit is een uiterst belangrijke wetland voor de overwintering en doortrek van Noordamerikaanse watervogels en als broedgebied van tal van reigers, ooievaars (oa de gigantische Jabirú) en ibiissen.

Een eenvoudig maar goed eco-hotel in deze zone is het OTS station van Palo Verde.